“Adversário duro, que vive um momento excelente, com excelentes jogadores e ótimo técnico. Souberam contratar também um ótimo treinador.” As declarações de Fernando Diniz depois da vitória do Fluminense sobre o Sampaio Corrêa, pela Copa do Brasil, antecipam um reencontro marcado para este sábado. Contra o Atlético, pelo Brasileirão, o técnico voltará a enfrentar Gabriel Milito – adversário que superou em duelo contra o Argentinos Juniors, na Conmebol Libertadores de 2023.
Os elogios de Diniz a Milito não são novos, e a recíproca também é verdadeira. Após o empate no jogo de ida das oitavas de final, o técnico do Fluminense já havia destacado o desempenho do Argentinos Juniors e o trabalho do colega argentino.
Foi um resultado justo. Foi um jogo bastante disputado, uma partida que até os 30 minutos o Argentinos foi melhor, depois o Fluminense equilibrou e terminou melhor o primeiro tempo. No segundo tempo o Fluminense foi superior, mereceu o empate e se ganhasse também seria justo. (…) (O Argentinos Jrs) é um time muito intenso, bem treinado, tem boa qualidade técnica, então não foi nenhuma surpresa.
Na mesma época em que assinou com o Atlético, Milito viralizou nas redes sociais por entrevista em que relembrou o confronto pelo torneio continental. O técnico destacou as dificuldades impostas pelo Fluminense em Buenos Aires.
Fizemos o primeiro jogo contra Fluminense, oitavas de final da Libertadores. Jogamos em casa e sentíamos que precisávamos jogar com dois atacantes. O Fluminense era um time muito bom, que fazia algo que nunca havia acontecido comigo, que era acumular jogadores nas laterais. Além disso, o ponta esquerdo, Arias vinha jogar com o ponta direito, no mesmo lado. (Assim fizeram) gols no River – destacou ao podcast “Clank!”, acrescentando:
Juntavam muita gente e você, para se organizar, ou ao menos igualar a quantidade de jogadores que eles tinham, mais a qualidade que tinham, você tinha que colocar um líbero. Nosso líbero às vezes joga de 6, às vezes de 2, mas nunca de 3 ou de 4. Esse dia, em casa, tinha que jogar de 3 ou de 4, porque o iam levar para fora (de posição), o que nunca havia acontecido. Mas era a única forma que tínhamos de compensar jogando com dois atacantes.
Fluminense e Argentinos Juniors se enfrentaram pelas oitavas da Libertadores. Na ida, houve expulsão marcante de Marcelo, por forte pisão acidental em Sánchez – e o lateral deixou o campo aos prantos, sem reclamar. O argentino teve luxação no joelho esquerdo. O Tricolor saiu perdendo, mas empatou com Samuel Xavier, que chutou de primeira no ângulo de Heredia, improvisado no gol após a expulsão do goleiro Martin Arias.
Já no Maracanã, Samuel Xavier repetiu o gol que marcou na ida e balançou as redes de Acosta – que fazia seu primeiro (e até hoje, único) jogo como profissional. Houve confusão generalizada no gramado, com direito a intervenção policial. Milito foi expulso, assim como o preparador de goleiros do Tricolor, André Carvalho. Nos acréscimos, John Kennedy ampliou e carimbou o avanço do Fluminense às quartas.
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